Western Electricin myyttisen vahvistimen paluu
Western Electricin uusi 300B-vahvistin on vihdoin saatavana.
Western Electricin uusi 91E on kahdellakin tavalla vanha. Ensinnäkin se on eräänlainen päivitys legendaarisesta Western Electric 91A -putkivahvistimesta. Toiseksi 91E on sekin ollut jo tuloillaan jonkin aikaa mm. Munchenin Highend-messuilla, joista viimeisen pidettiin 2019.
Alumiinista koneistettu 91E painaa 22 kg ja on mitoiltaan 48 x 38 x 28 cm. Etupaneelissa on vain tulonvalintapainikkeet ja erilliskomponenteista (vastus) valmistettu voimakkuudensäädin.
91E:n 300B-pääteputket on valmistanut WE itse. Se aloitti hiljattain 300B-putkien tuotannon Yhdysvalloissa Rossvillen tehtaallaan. Tulopuolella on kaksi ECC81-putkea. Vakiona asennettu 8 ohmin lähtömuuntaja voidaan korvata valinnaisella 4 ohmin blokilla.
WE:n oma patentoitu SCS-kytkentä mahdollistaa tavallista 300B single-ended-vahvistinta suuremmat tehot: 7-8 watin sijaan vajaa 20 wattia (tosin hieman särön kustannuksella).
Laitteessa on 4 x rca-tuloa; 1 x phono-tulo ja 1 x phono-tulo säädettävällä kuormalla; 1 x rca-lähtö, 1 x esivahvistettu lähtö, 1 x 3,5 mm kuulokeliitäntä.
Putkien automaattisen biasoinnin mahdollistavan prosessorin lisäksi nykyaikaa edustaa Bluetooth-vastaanotin ja ethernet-liitäntä laiteohjelmiston päivittämistä varten.
Laitetta on saatavana kolmessa eri viimeistelyssä: kulta, musta ja nikkelinsininen. Hinta viimeistelystä riippuen 15 000 - 16 000 dollaria.